Speech & Language

A los cuatro años mi hermana Leticia empezo clases de frances: su frenillo corto le facilitaba la pronunciacion, pero su español no siempre era perfecto. Ella se frustraba y se iba solita a un rincon a practicar hasta que la palabra se entendia; su perseverancia se destacaba mas aun a esa edad.

Algo similar pasa con Sam: es un chico despierto, cariñoso como pocos y de buenos modales. Para sus pocos años es respetuoso, tiene buena memoria y relaciona los acontecimientos a su alrededor, pero le cuesta repetir algunos sonidos. Parecer mayor tampoco lo ayuda, ya que fisicamente aparenta unos siete años y muchas veces la gente espera que su maduracion sea acorde, pero tiene nada mas que cinco.

Desde los tres años tiene problemas pronunciando algunas palabras. Los que estan con el a diario lo entienden, pero gente como Glen y yo que lo vemos menos a menudo tenemos dificultad para entenderlo.

Cuando empezo el colegio primario, hace algunos meses, los docentes le comentaron a mi cuñada que era uno de los chicos en el curso que podian beneficiarse de recibir sesiones de fonoaudiologia. La primera reaccion de sus padres fue negar que su hijo podia necesitar ayuda, pero con el tiempo y luego de que un especialista diagnostico una otitis media con secrecion*, fueron considerando que la terapia podria ser beneficiosa.

La burocracia se interpuso en el camino y recien hoy tuvo su primer turno. Ofreci acompañarlos ya que tengo tiempo y mi cuñada penso que seria buena idea asi alguien mas recuerda todos los comentarios de la fonoaudiologa.

Nunca habia ido a una sesion de este tipo. Si bien la madre de una de mis mejores amigas trabaja de eso, mi experiencia era solamente escucharla cantar casi a los gritos desde la habitacion de al lado.

Emily es una chica joven y se nota que esta acostumbrada a trabajar con chicos. Nos trato con mucha ambilidad durante la casi hora que estuvimos en su consultorio.

Primero le mostro una serie de tarjetas con imagenes para que Sam le dijera que veia. Dedos, frutas, flores, animales, prendas de vestir, el humo de una chimenea y palabras un poco mas dificiles incluian la seleccion. Sam las identificaba y le decia algo al respecto, en la mayoria de los casos. Las tarjetas siguientes representaban acciones que el tenia que describir con oraciones mas completas.

Algunas palabras que antes le costaban, como fish** o thanks, ahora las dice bien. El es consciente de los errores que comete y hace un esfuerzo por mejorar, lo que a veces termina provocando disfluencies: pausas o irregularidades en la conversacion. Segun la profesional esto no es llamativo para un niño de su edad y se puede corregir con ejercicios en casa y en la escuela. Tambien es posible que su problema en el oido derecho influya en como el escucha y a la vez genere la distorsion.

Cuando llegue a esta pais nada me parecia mas tierno que escuchar a los niños hablar. Como ex profesora de ingles, la de hoy me parecio una visita super interesante, que tenia elementos de las clases que daba cuando tenia salita de cuatro. Al salir de ahi pense en como un chico de su edad podia describir algunas situaciones relativamente complejas con tanta naturalidad y me senti orgullosa de tener un sobrino tan inteligente.

Esperemos que los ejercicios y la operacion ayuden y pronto Sam pueda comunicarse tan claramente como le sea posible... despues de todo no olvidemos que esto es Liverpool!

* Estan esperando que el sistema de salud les de turno para una operacion.
** Una vez que mi suegra habia estado cocinando pescado, Sam le dijo a mi suegro "nanny smells of piss"... imaginense lo gracioso que puede ser cuando un problema de pronunciacion cambia completamente el sentido de la oracion!