Thursday, February 28, 2008

Taking it day by day

Aviso: este post es acerca de una enfermedad que se llevo mas de 7 millones de personas en todo el mundo el año pasado. Seguramente todos conocemos a alguien que fallecio como consecuencia del cancer; si alguien muy cercano lo padece o fue victima, es posible que no quieras leer el resto de la entrada.

Varias personas que conozco tienen cancer en este momento. Es algo que me viene dando vueltas en la cabeza desde hace meses y hasta me hizo pensar en un viaje relampago a Argentina, como si mi presencia fuera a servir de algo.

Les voy a contar la historia de Vicky, porque es la que segui mas de cerca por una cuestion de distancia.

Hace poco mas de tres años, cuando tenia 35, estaba terminando de remodelar su casa para poder dedicarse de lleno a tener hijos junto a su pareja. Un dia fue al medico porque tenia dolores en la zona abdominal y despues de unos estudios descubrieron un tumor en uno de sus ovarios: habia crecido tanto durante el tiempo que no tuvo sintomas ni un diagnostico acertado que le estaba empujando los organos contra las costillas. Al sacarlo dijeron que era "del tamaño de una pelota de rugby", tan grande y pesado que tres medicos tuvieron que ayudar en la operacion.

Paso un año de tratamiento y le dieron la noticia de que el peligro habia desaparecido. Volvio a trabajar y continuo con su vida, valorando cada momento.

Hace pocos meses se empezo a quejar de dolores de cabeza. Logicamente temio lo peor, pero los estudios no mostraron nada hasta que ya era demasiado tarde: el cancer volvio con todo y se apodero de su cerebro y su sistema linfatico, desparramandose velozmente por su sistema inmunologico.

Inicialmente no le dijeron nada a la paciente pero si a la familia, aunque ella intuia que algo no estaba bien porque no la habian operado y estaba sedada la mayoria del tiempo.

El lunes cumplio 39 años. La familia inmediata dijo que llevaramos las tarjetas a casa de su hermano y que le enviaramos textos ya que ella los estaba leyendo.

Ayer finalmente le informaron que le quedan semanas, ni siquiera meses de vida. Y ella decidio invitar a algunos parientes a su casa para festejar, de alguna forma, su cumpleaños. A pesar del preaviso casi inexistente hubo sandwiches, torta, velitas y un globo. La cumpleañera mantuvo la entereza y la compostura todo el tiempo y hasta tuvo la delicadeza de disculparse porque "sabe que para mucha gente es una situacion incomoda".

Dijo que va a hacer tratamiento para tratar de demorarlo, aunque los medicos le dijeron que puede servir pero tambien puede ser demasiado agresivo para un cuerpo que ya paso por mucho, pero ella se va a arriesgar. Va a dar todo por unos dias mas de vida, y lo dice con una serenidad admirable. Le dije que me parecia muy valiente su actitud y me respondio "es lo unico que puedo hacer; ahora tengo que vivir un dia a la vez".

Al terminar la reunion nos despedimos, sabiendo que posiblemente sea la ultima vez que la veamos. Uno a uno, saludamos a todos con un beso y un abrazo, dejando atras a su madre, su padrastro, su hermano, su cuñada y su pareja con el corazon roto... dejando a una sobrinita de dos años que la llama por su nombre pero no podra disfrutar del amor de su tia.

No es una ironia que una mujer que tuvo una histerectomia tenga los ovarios mejor puestos que muchas de nosotras? Eso pense anoche al volver de la casa de la prima de Glen.

Sunday, February 24, 2008

The new lodger

Hace un par de semanas me pase un dia entero moviendo los muebles otra vez. Mas alla de que me encanta visualizar y despues probar como quedan las cosas en otro lugar, esta vez tengo una excusa: tenemos visitas inminentes.

A Flor la conoci en Liverpool hace poco mas de un año. Ella trabajaba en el hospital de niños de la ciudad y vivia a unos 15 minutos de casa.

Durante el tiempo que vivimos en la misma ciudad nos vimos bastante seguido, cuando sus guardias y mis horarios lo permitian. Despues de muchos años de heredar amigos o tener amistades a la inglesa fue estimulante tener alguien que pasara por casa seguido sin demasiado protocolo y con quien compartir unos mates o unos fideos. Alguien con quien compartir esa famosa cotidianidad de la que carecemos los que emigramos.

Hace un año levanto campamento y volvio a Argentina porque tenia un par de asuntos inconclusos. Logro todo lo que se propuso pero no pudo dejar de sentirse turista en su pais, despues de tantos años aca. Esperar meses para cobrar tu sueldo, supuestos profesionales que te dejen plantada y demas cosas que no funcionan fueron los temas que me resalto en nuestras conversaciones telefonicas o via internet.

Despues de dar muchas vueltas en su cabeza decidio que lo mejor era volver al lugar donde tiene una carrera y se siente a gusto, y empezo a postularse para trabajos. Tuvo entrevistas telefonicas y consiguio esa tan deseada oferta, para sorpresa suya y de todos los que la conocemos.

Mañana deja Buenos Aires una vez mas. Deja dos hermanas, sobrinos y un padre. Amigos viejos y otros nuevos que fue conociendo en los ultimos 12 meses.

Apoye su decision de irse pero en el fondo me hubiera gustado disfrutar mas de su presencia en mi ciudada adoptiva; ahora puedo alegrarme sin sentirme egoista porque se que ella quiere estar aca.

El sabado se instalara en nuestra habitacion de huespedes, despues de visitar a unos amigos muy especiales que conocio mientras vivia en el noreste. Ya no tengo tanto tiempo como hace un mes, pero seguramente podremos compartir momentos despues de cada jornada laboral.

Buen viaje y nos vemos pronto!

Tuesday, February 19, 2008

Before I'm six feet under...

Faby me paso la consigna de enumerar las ocho cosas que quiero hacer antes de mi muerte*, justo cuando pense que me habia salvado! Aprovecho mi cansancio y falta de inspiracion para hacerla, pero omito las reglas porque aca se termina la cadena... en parte porque la vi circular por tantos blogs que no queda mucha gente por nominar!

Como ya cumpli algunos goles se me complica pensar, pero haciendo un esfuerzo sobrehumano rescato:

1. Ser buena persona.
2. Que Glen y nuestras familias gocen de buena salud por los siglos de los siglos.
3. Conocer mas del mundo, sumando visitas a la familia y amigos.
4. Tener hijos: mios, adoptados o prestados.
5. Juzgar menos y perdonar mas.
6. Aprender cosas nuevas, como fotografia, idiomas o algun instrumento musical.
7. Seguir siendo responsable pero sin estresarme tanto en busca de la perfeccion.
8. Y por ultimo, un toque mas superficial: volver a ser flaca.

Creo que no sorprendi a nadie! Si alguien no recibio la invitacion y se quiere contagiar no dejen de hacerlo.

* Que espero sea en muuuuchos años!

Friday, February 15, 2008

Danger on the roads

No le conte a casi nadie porque no queria ilusionarlos ni ilusionarme. La familia no lo sabia y creo que solo un par de amigos me escucharon decirlo al pasar: hoy rendi el examen de manejo por tercera vez.

La primera vez me mande un solo moco que me arruino los siguientes 30 minutos de confianza y buenas maniobras; la segunda fue un desastre total, ya que la mochila del fracaso anterior, el cambio de centro, el hielo en las calles, el transito en la East Lancs y la recon... se metieron en mi camino; y la tercera vez fue sin duda la vencida!

Fui con buena onda, despues de descansar bien la noche anterior*. Me levante temprano, me di una duchita, me puse cualquier trapo y desayune mientras miraba el video de Coral para salir con una sonrisa.

Esta vez le pedi a mi profe que se sentara atras; en parte para sentir la presion de que debia demostrarle a ella que puedo manejar en el examen tan bien como en las clases, pero ademas porque si me llegaba a ir mal iba a servirle para ver exactamente donde me equivoque.

Y asi partimos, por las calles de Liverpool. Todo bien, alegre, con confianza. Hice mis dos maniobras: girar el auto en una calle para ir hacia el otro lado y estacionar paralela a un auto (en marcha atras), con tranquilidad. Segui manejando un poquito mas y recorde las indicaciones de Clare camino al centro.

Sentia que habia dado lo mejor de mi. Es mas, hacia el final, ya volviendo, iba detras de una chica en su examen que se estaba mandando varias y casi casi digo "I'm stuck behind a learner!", pero me parecio que mi comentario pedante no me iba a hacer favores.

Llegue, estacione de frente esta vez, y el hombre me dice "I'm glad to say you've passed", a lo que yo le conteste "I'm glad to say thank you!" mientras me temblaba todo. De mas esta decir que manejo Clare hasta mi casa, mientras me decia lo orgullosa que estaba de mi. Hasta me dio un abrazo** y todo!

Asi que ya saben: si me ven detras del volante evitenme, no se olviden que despues de todo por algo soy la Ciega!

* Por eso el festejo del dia de los enamorados se retraso hasta hoy.
** Es inglesa...

Thursday, February 14, 2008

Two Valentines

El edificio donde trabajo esta pegado a un registro civil. A veces, cuando voy al baño, veo por la ventana del pasillo parejas sonrientes junto a sus familias. Otras tantas, al bajar a comprar mi almuerzo, noto que hay limousines estacionadas afuera.

Esta tarde termine mi turno a las 4. A la salida vi un grupo de gente amontonada afuera, fotografo incluido. Ahi estaban ellos: los dos Valentines.

No parecian tener mas de 17 años. Mas petisos que yo, con sus cuerpitos casi de adolescentes y sus trajes haciendo juego, se abrazaban sonrientes los novios.

En este pais se permiten los matrimonios homosexuales, llamados civil partnerships, desde el 5 de diciembre del 2005. Al principio fue un tema muy polemico, ya que esta sociedad que trata de mantener una imagen de tolerancia y a veces hasta se cree vanguardista, en el fondo es muy cerrada y esta llena de prejuicios y tabus. Como siempre, a medida que pasa el tiempo la gente se va acostumbrando a los cambios y ya no llaman tanto la atencion como en aquel momento.

Yo siempre estuve de acuerdo. Creo que el matrimonio es, en esencia, un contrato y, como tal, el genero de los vinculados no deberia tomar precedencia por encima de los motivos. Mientras los involucrados firmen de comun acuerdo y sean concientes de las obligaciones que nacen como consecuencia de la union, no veo por que alguien debiera oponerse.

Podria haber hablado de las flores que recibieron algunas colegas, de la gente paseandose con globos en forma de corazon, de las parejas besandose en publico mas de lo normal, del restaurant al que iremos mañana con Glen... pero este año es el dia de ellos, de los dos enamorados que eligieron hacer su union legal y publica al lado de mi oficina. Ojala que sean muy felices!

Monday, February 11, 2008

My toy boy

Anoche, alguien del sexo opuesto me dijo "I like everything about you", "I love you" y pidio de sacarse fotos conmigo, entre besos y abrazos... hasta juntamos las puntas de nuestras narices y las movimos de lado a lado!

Glen tiene competencia y lo sabe. Cuando llegue el momento de cambiarlo por un modelo mas joven, no tengo que buscar demasiado lejos: Sam es un mini Glen encantador de solo 5 añitos!

Agregue una foto (no muy reciente) para que vean a mi galan una vez mas.

Thursday, February 07, 2008

Fancy a brew?

Muchos hemos oido hablar del te ingles, que supuestamente las señoras paquetas beben a las 5 de la tarde mientras charlan con sus amigas de vidas igualmente opulentas y comen sandwichitos de pepino. Si bien algunos hoteles lo sirven, la realidad es que la gente normal no cumple con esta costumbre como los extranjeros imaginamos.

Una de las cosas que mas me llamaron la atencion cuando llegue a esta islita es que el te se toma a toda hora y con leche. Son contadas las personas que conozco que lo prefieren solo y menos aun los locales que lo evitan por completo.

Recuerdo tener visitas hace ya muchos años y que me elogien la taza de te, como si hubiera una forma magica de prepararla mas rica. Resulta que para los ingleses el te varia en sabores, como el mate para nosotros, y factores como la marca del saquito, el tiempo de reposo y la cantidad de leche tienen mucho que ver a la hora de hacer esa pocion especial. Con el tiempo yo tambien aprendi a distinguir entre un te rico y una taza trucha, cosa que lleva años de practica - literalmente!

Cuando viene alguien a casa o vamos a ver a familiares o amigos, una de las primeras cosas que se ofrecen es una taza de este nectar. Es tan comun como la mania que tienen los ingleses de hablar del tiempo, y se le ofrece tanto a conocidos como al gasista que viene a ver que le pasa a mi termotanque, por ejemplo. Una taza de te no se le niega a nadie, y no tener leche en casa puede ser catastrofico. Sin ir mas lejos, cuando mis suegros nos vienen a buscar al aeropuerto despues de unas vacaciones, suelen tener un par de pintas de leche en una bolsita para nosotros.

Los gustos son tantos como gente hay en este reino: estan los que lo prefieren casi color ladrillo, los que lo toman lechoso, los que dejan el saquito adentro mientras lo beben y los que lo saturan con azucar, entre otros. Recuerdo claramente las palabras de Glen cuando empezamos a salir y le pregunte como le gusta su te*: "strong but milky", con su acento norteño y todo.

El te que se consigue en este pais es de estilo hindu, de sabor fuerte y bastante oscuro. Como para que se den una idea, dos saquitos de Green Hills no logran el mismo caracter que uno de PG Tips, motivo por el cual mi querido novio tiene una bolsita con te en su mochila para no quedarse corto cuando viaja.

Habiendome criado**, por asi decirlo, con una familia inglesa me acostumbre a tomar mucho te (blanco y sin azucar). Infaltable en el desayuno, una taza o dos durante la mañana, una despues del almuerzo y varias mas hasta la hora de ir al sobre otra vez - la rutina continua a diario y cuanto mas tiempo libre tengo, mas te bebo.

En mis trabajos siempre se han sorprendido por las cantidades de este liquido que consumo, especialmente teniendo en cuenta que no soy oriunda de estos pagos. En una jornada laboral puedo bajarme facil 6 o 7 tazas como si nada. En casa tengo un tazon de 750 ml, clasico entre mis visitas, que suelo usar unas 4 o mas veces por dia.

Que conste que ni el examen de Life in the UK ni el formulario de ciudadania incluian preguntas sobre este tema!

* Una pregunta sumamente comun entre los habitantes de este pais.
** En mi actual encarnacion de este lado del Atlantico, claro esta.

Tuesday, February 05, 2008

Still here

No me fui de vacaciones ni estoy hibernando... tampoco me raptaron extraterrestres, hasta donde se! La inspiracion me ha abandonado pero tengo una excusa.

El trabajo es agotador. Aprender es divertido pero me impacienta no saber lo mismo - o mas, si es posible - que otros miembros de mi equipo. Para mi el respeto viene por ese lado y siento que ser amable dura poco tiempo si uno no habla con conocimiento de causa.

Las presiones de este cargo son muy diferentes a las de mi ultimo empleo, en donde las fechas de cierre eran una cruz con la que habia que lidiar a diario. Aca no suenan los telefonos con clientes molestos, aca no hay revistas tratando de sobornarte con tortas de chocolate y salidas nocturnas.

Vuelvo cansada, con hambre* y los tacos me van a dejar paralitica, pero ya no me despierto a las 4 de la mañana preguntandome si cumpli con todo lo que tenia que hacer ese dia. Tampoco llego a casa pasadas las 8, lamentandome de que otro dia esta por acabar y yo ni me entere.

Ayer volvi a empezar con pilas. El fin de semana me sirvio para que toda la informacion incoporada ocupe un lugar en mi disco interno y quede a mi disposicion. Ya ubico nombres con caras y hasta me estoy dando cuenta de las diferentes personalidades que integran mi equipo. Vengo trabajando con las cifras a diario y estoy empezando a familiarizarme con la industria y nuestros objetivos.

Esta tarde, camino a casa, me llamaron de una agencia para ofrecerme otro trabajo. Tipico! Escuche con atencion mientras compraba la cena, pero al minuto y medio tuve que decirles que no: esta empresa me dio la oportunidad que estuve esperando y lo minimo que puedo hacer es devolverles la atencion.

* Antes de que me reten mis mamas virtuales: estoy comiendo cereal a la mañana y hago una pausa de al menos 15 minutos para almorzar.

Saturday, February 02, 2008

Breathe again

Tantas idas y venidas, tantos dias de nervios, tanta angustia oral... ahora finalmente me puedo relajar, aunque mas no sea por un tiempo.

Sin bola de cristal es dificil saber que nos depara el futuro. Si creo en mi horoscopo lo mas probable es que me vaya bien, al igual que al resto de los nacidos entre el 21 de mayo y el 21 de junio. Si consulto una bola 8 es posible que me responda que vuelva a preguntar mas tarde. Si le creo a la gitana que nos agarro de prepo camino a la Alhambra, no deberia preocuparme demasiado... pero tampoco puedo armar mi vida en torno a las predicciones de una desconocida buscando dinero.

El nuevo jefe de Glen le confirmo esta semana que puede seguir trabajando desde Manchester/casa/aviones, aeropuertos y oficinas varias. Parece que el trabajo que acepte sin saber por cuanto tiempo iba a ser se va a convertir en una carrera, lo que me da un poco de seguridad y me deja tranquila. La primera semana paso, aprendi bastante y estoy contenta con el equipo y el clima de la oficina en general.

Las piezas del rompecabezas se van acomodando solas y ahora me dedico a hacer planes otra vez.