Fancy a brew?

Muchos hemos oido hablar del te ingles, que supuestamente las señoras paquetas beben a las 5 de la tarde mientras charlan con sus amigas de vidas igualmente opulentas y comen sandwichitos de pepino. Si bien algunos hoteles lo sirven, la realidad es que la gente normal no cumple con esta costumbre como los extranjeros imaginamos.

Una de las cosas que mas me llamaron la atencion cuando llegue a esta islita es que el te se toma a toda hora y con leche. Son contadas las personas que conozco que lo prefieren solo y menos aun los locales que lo evitan por completo.

Recuerdo tener visitas hace ya muchos años y que me elogien la taza de te, como si hubiera una forma magica de prepararla mas rica. Resulta que para los ingleses el te varia en sabores, como el mate para nosotros, y factores como la marca del saquito, el tiempo de reposo y la cantidad de leche tienen mucho que ver a la hora de hacer esa pocion especial. Con el tiempo yo tambien aprendi a distinguir entre un te rico y una taza trucha, cosa que lleva años de practica - literalmente!

Cuando viene alguien a casa o vamos a ver a familiares o amigos, una de las primeras cosas que se ofrecen es una taza de este nectar. Es tan comun como la mania que tienen los ingleses de hablar del tiempo, y se le ofrece tanto a conocidos como al gasista que viene a ver que le pasa a mi termotanque, por ejemplo. Una taza de te no se le niega a nadie, y no tener leche en casa puede ser catastrofico. Sin ir mas lejos, cuando mis suegros nos vienen a buscar al aeropuerto despues de unas vacaciones, suelen tener un par de pintas de leche en una bolsita para nosotros.

Los gustos son tantos como gente hay en este reino: estan los que lo prefieren casi color ladrillo, los que lo toman lechoso, los que dejan el saquito adentro mientras lo beben y los que lo saturan con azucar, entre otros. Recuerdo claramente las palabras de Glen cuando empezamos a salir y le pregunte como le gusta su te*: "strong but milky", con su acento norteño y todo.

El te que se consigue en este pais es de estilo hindu, de sabor fuerte y bastante oscuro. Como para que se den una idea, dos saquitos de Green Hills no logran el mismo caracter que uno de PG Tips, motivo por el cual mi querido novio tiene una bolsita con te en su mochila para no quedarse corto cuando viaja.

Habiendome criado**, por asi decirlo, con una familia inglesa me acostumbre a tomar mucho te (blanco y sin azucar). Infaltable en el desayuno, una taza o dos durante la mañana, una despues del almuerzo y varias mas hasta la hora de ir al sobre otra vez - la rutina continua a diario y cuanto mas tiempo libre tengo, mas te bebo.

En mis trabajos siempre se han sorprendido por las cantidades de este liquido que consumo, especialmente teniendo en cuenta que no soy oriunda de estos pagos. En una jornada laboral puedo bajarme facil 6 o 7 tazas como si nada. En casa tengo un tazon de 750 ml, clasico entre mis visitas, que suelo usar unas 4 o mas veces por dia.

Que conste que ni el examen de Life in the UK ni el formulario de ciudadania incluian preguntas sobre este tema!

* Una pregunta sumamente comun entre los habitantes de este pais.
** En mi actual encarnacion de este lado del Atlantico, claro esta.