Thursday, May 31, 2007

Good customer service

Hace unos dias paso algo que en Argentina jamas me hubiera sucedido: me llamaron de mi compañia telefonica/proveedor de internet para hacerme un regalo.

Al principio no entendi muy bien que pasaba, y no necesariamente por el acento de mi interlocutor. Pense que era una jodita para Videomatch o que me mandarian una factura a la semana, pero realmente era asi. Hasta le pregunte "What's the catch?", para asegurarme de que habia entendido bien...

Resulta que ellos valoran mi lealtad, y como hace mas de un año que somos clientes fieles, decidieron descontarnos £3 del paquete de telefono y otras £3 de internet. Ademas, y de onda, nos mandaron el nuevo router inalambrico con telefono incorporado que nos permite hacer llamadas gratis de noche y los fines de semana a traves de internet.


Si a todo esto le sumamos que me avisan de los cambios por texto, tienen una pagina de ayuda que te indica todo claramente y un servicio al cliente via chat que te resuelve las consultas en tiempo real, sigo eligiendo y recomendando a BT.

En el pasado tuve muchas malas experiencias con ISPs, siendo Bulldog el peor. Despues de una campaña publicitaria insistente en la que ofrecian una conexion de 8Mb (en su momento eran los unicos en alcanzar esta velocidad, cuando la mayoria no superaba los 512Kb) que no era tal, decidimos probar. Al poco tiempo empezamos a recibir facturas astronomicas, seguidas por una atencion lamentable y un servicio que se caia cada dos por tres. Este proveedor es tan malo que un grupo de usuarios decidio dedicarle una pagina en la que hay un foro donde todos comparten su mala experiencia: My Bulldog Hell.

Cuando nos mudamos a esta casa decidimos no correr mas riesgos, especialmente cuando Glen trabaja desde casa seguido y quedarse sin internet es sencillamente catastrofico. Como le dije a Bea cuando quedo incomunicada y repetia aquel aviso, es "caro pero el mejor".

Tuesday, May 29, 2007

Like uncle, like nephew?

No necesito decir mucho mas, las imagenes hablan por si solas.


Glen y Sam: dos gotas de agua!

Sunday, May 27, 2007

Who you gonna call?

Domingo a la mañana temprano. Despues de unas 6 horas de sueño, un ruido nos despierta y por una vez no eran los vecinos. Un ruido desconocido nos deja perplejos a los dos, mirandonos con cara de "que fue eso?".

Me doy vuelta y escucho otro ruido, como si alguien estuviera moviendo cosas. Alguien o algo. Glen se sienta en la cama y escucha con atencion, yo le susurro "que crees que es?". En eso, otro ruido mas, como viniendo de los demas dormitorios.

Glen se levanta con cuidado y yo pienso en agarrar un palo para defendernos de tremenda intrusion. En eso se escucha un aleteo, mi novio supone que viene de un armario en el que guardamos los abrigos y mi mente se llena de imagenes catastroficas: "pudo haber cagado en mis tapados!", "como sacas la mierda de pajaro de la gamuza?".

Lo primero que hago es ponerme un pañuelo en la cabeza. No por temor a que el pajaro se asustara ante mi peinado à la Cachavacha, sino porque desde que escuche el mito de que los murcielagos se agarran del pelo me parecio apto cubrirlo. Una nunca puede ser lo suficientemente precavida!

Glen afirma que esta encerrado en el armario de los cosmeticos, al lado del baño. Ahi me calme un poco, ya que la puerta es pesada y no se abriria de un simple empujoncito. Ademas, siempre es mas facil limpiar una botella de shampoo o un envase de Plax que mandar todos tus sacos, tapados y camperas a la tintoreria!

Una de las cosas que nos vendio la casa fue que tiene mucho lugar para guardar cosas, y al subir las escaleras hay dos armarios muy utiles. El mas cercano al baño servia para alojar el termotanque en algun momento y tiene un pequeñisimo orificio de ventilacion por el que supusimos que habia entrado nuestro visitante.

No sabiamos si abrir la puerta y dejarlo en libertad de una, ya que no estabamos seguros de que clase de pajaro era y si estaria herido o, en su desesperacion, nos lastimaria a nosotros, por lo que decidimos que se quedaria alli un rato mas. Glen sugirio llamar a la RSPCA: ellos son los expertos a la hora de tratar con animales y asegurarse de que nadie sufra en el proceso.

La ayuda telefonica no nos dio ninguna certeza acerca de cuando vendria alguien al rescate, pero a menos de tres horas del incidente teniamos a un hombre en nuestra puerta, bajo una lluvia finita y molesta.

En el interin escuchamos y vimos pajaros en nuestro jardin, que seguramente estarian tratando de encontrar a su compañero. Eran mirlos, asi que imaginamos que nuestro invitado seria uno de ellos.

El hombre subio, nos pidio una linterna y abrio la puerta. El pajaro no aparecio inmediatamente. Cuando salio, volo hacia la ventana sobre la escalera, para despues volver y seguir de largo hacie el baño. Su captor fue detras y lo trajo en una mano, completamente ileso. Explico que son inofensivos y puso su dedo ante el pico sin consecuencias. Mirando el armario con mas detenimiento sugirio que exploraramos el atico en busca de mas, ya que es una posibilidad.

Bajo, pajaro en mano, abrio nuestra puerta de calle y lo solto. Y volo, volo, como diria el poeta Rodrigo... parecia salido del aviso de Debt Free Direct y todo!

Saturday, May 26, 2007

Living here takes some getting used to

Creo que somos muchos los que nos vamos a copiar del post de Marce, pero sinceramente me viene como anillo al dedo ya que ando corta de inspiracion.

En mi caso ya van ocho años asi que seguro que material no me falta!

A lo bueno una se acostumbra facil:

  • A hacer cola
  • A tomar te con leche en cualquier momento del dia y en cantidad
  • A organizar mis dias con anticipacion
  • A decir gracias, por favor y perdon automaticamente
  • Al sentido del humor de mis anfitriones
  • A vivir en una casa... y que sea mia!
  • A no tener persianas
  • A no tener rejas
  • A no vivir en la capital
  • A tener acceso a la tecnologia antes y a un precio mas razonable
  • A no tener que ir al banco para pagar una cuenta
  • A reciclar parte de la basura
  • A que los basureros pasen solo una vez por semana y de mañana
  • A poder ir a recitales sin pagar una fortuna y/o tener que esperar 10 años
  • A viajar sin que el aereo me cueste varios meses de sueldo
  • A 20 dias de vacaciones al año como minimo
  • A los Bank Holidays
  • A convivir/trabajar con gente de cada rincon imaginable del mundo y aprender sobre sus culturas
  • A que mucha gente pueda vivir de lo que ama
  • A poder cruzar la calle por una senda peatonal casi sin mirar
  • Al transito ordenado
  • A que se maneje del lado izquierdo
  • A poder consultar un route planner antes de ir a algun lugar desconocido
  • A que todos los negocios tengan un website
  • A comprar todo (vuelos, regalos, musica, libros, ropa, etc) online
  • A que los paquetes/catalogos/revistas recibidos por correo lleguen
  • A salir a la calle con un reloj/cartera/telefono sin temer que me lo roben
  • A que las reglas esten para ser cumplidas
  • A esperar mas como consumidor y que la palabra compensation sea casi magica
  • A hablar ingles el 80% del dia o mas
  • A no tener que ver programas/peliculas doblados/as
  • A amasar mis tapas de empanadas
  • A que la comida vegetariana tenga una V para identificarla facilmente
  • A no conseguir acelga
  • A depilarme en casa
  • A tener un paraguas en la cartera
  • A los dias largos en verano
A algunas cosas me habitue, aunque no dejan de sorprenderme:
  • A los muchos acentos que hay en una isla del tamaño de esta
  • A ver edificios con cientos de años de historia
  • A ser susceptible a fantasmas, en vez de mirar al cielo buscando OVNIs
  • A que la gente no sepa de donde soy, y aun si lo saben ignoren donde es
  • A que la gente me considere exotica porque soy latinoamericana
  • A que todavia exista la monarquia constitucional
  • Al mundo de gente que se congrega en los negocios para hacer compras navideñas... a principios de noviembre!
Y a otras directamente no quiero/puedo:
  • A no tener a toda la gente que quiero cerca
  • A que inmediatamente mencionen las Malvinas o la Mano de Dios al saber de donde soy
  • A recibir pocas y malas noticias de mi pais
  • A que la mayoria de la gente no se duche a diario
  • A romper el hielo hablando del estado del tiempo
  • A mandar tarjetas para todo (cumpleaños, enfermedad, casa nueva, gracias, perdon, etc)
  • A la frialdad de algunas personas
  • A dar la mano y mantener distancia todo el tiempo
  • A la hipocresia de esta sociedad
  • A los eufemismos y la diplomacia en extremo
  • A ciudades sin cuadricula
  • A que la mayoria de los negocios cierren a las 5
  • A que la vida social se desarrolle en un pub local
  • A tener que estar borracha para pasarla bien*
  • A comer papas fritas con todo*
  • A cenar a las 6 de la tarde*
  • A que hablar bien ingles no me de ventaja a la hora de buscar trabajo
  • A mirar telenovelas todas las noches*
  • A mirar trash TV, especialmente los programas con la palabra Celebrity en su titulo*
  • A ponerme cualquier trapo solo porque Kate Moss tiene uno parecido/lo diseño*
  • A las noches eternas en invierno
Estan en ningun orden en particular. Seguro que hay muchas mas pero en este momento no me vienen a la cabeza.

Aclaro que cuando me refiero a la sociedad lo hago en general, ya que mi novio es la excepcion que confirma la regla.

* Cosas que simplemente no hacemos.

Tuesday, May 22, 2007

Sweet sixteen

Estabas preocupada porque eran casi las 8 de la mañana y todavia no te habia llamado para saludarte! Se ve que te tengo mal acostumbrada...

No pasa un dia sin que piense en vos, y hoy no podia ser diferente. Me pregunto si te gustaria experimentar lo que perciben mis sentidos, tengo ganas de compartir las pequeñas cosas con vos.

Ya pasaste la mitad de tu vida sin tu hermana del medio, pero seguis siendo mi clon. Desde tus gestos y tu forma de ser hasta las cosas que te gustan. Ningun hijo mio podra parecerse a mi tanto como vos porque tenemos los mismos genes, y por algun motivo a vos eso te encanta.

Un dia como hoy, aunque miercoles, nos conocimos y fuimos inseparables desde entonces... hasta que me vine. Senti mucha culpa de no poder estar ahi con vos mas de una vez, pero en el fondo sigo acompañandote cada dia que pasa y vos lo sabes bien.

Ahora solo espero que la vida nos vuelva a dar una oportunidad de estar juntas y conocer la persona que sos ahora, lejos de la nena que recuerdo.

Hace un año fuimos a Argentina especialmente para estar en tu fiesta, hoy lo festejamos desde la distancia.

Feliz Cumple, Pili!

Te amo y extraño.

Sunday, May 20, 2007

Tape That!

Hace unos dias lei un articulo en The Indipendent que me trajo muchos recuerdos: tales of the tape.

En esta nota 10 personalidades comparten sus emociones en cuanto a las cintas, ante su inminente desaparicion. Me llamo la atencion que Alex James, el bajista de Blur devenido en columnista, fuera fanatico de la banda de sonido de Grease y me gusto leer los sentimientos que cada cassette generaba en otras personas.

Y me quede pensando en mi niñez y preadolescencia, cuando los CDs todavia no ocupaban un lugar de privilegio entre mis pertenencias.

Corria 1984 cuando mi hermana Leticia recibio un grabador/pasacassette para su cumple. Su tia habia decidido regalarselo con un album y estabamos entre She's So Unusual, de Cyndi Lauper, y la banda de sonido de Ghostbusters. Era evidente que las chicas solo querian divertirse y nos quedamos con la primera opcion.

Unos años mas tarde empece a grabar mis temas favoritos de la Z95, tratando de mantener el dedo en el boton para evitar que la voz de Bebe Sanzo, entre otros, me arruinaran la cancion.

Mis compilados incluian temas conocidos de Madonna, Erasure y Depeche Mode. El ultimo sigue siendo uno de mis grupos favoritos, sera gracias a esos dos cassettes de 101 de Alejandra que escuche a morir? Quien hubiera imaginado que varios años despues me emocionaria, por asi decirlo, al ir a Basildon!

Para mantener la sonrisa debia incluir un infaltable de Kylie*, Rick Astley o algun otro artista de SAW, mientras que los lentos quedaban en manos de las power ballads de la epoca, interpretadas por Reo Speedwagon y Whitesnake, entre otros... no me sorprenderia que hasta hubiera alguna cancion de Jazzy Mel o Puturru de Fua.

Me aprendia todas las canciones de memoria y no habia asalto en el que no las cantara por fonetica y acompañara con algun pasito imitado sin gracia.

Cuando la lengua inglesa empezo a interesarme me gustaba sentarme en el piso, junto al equipo de musica, como le deciamos en esa epoca, con mis auriculares, lapiz y papel y rebobinar cada estrofa, cada palabra, hasta poder entender lo que decia la cancion del momento. Asi se iban arruinando las cintas, algunas quedaban como chicle al punto que habia que sacarlas y pegarlas con cinta scotch o reacomodarlas con una birome.

Ahora hasta los CDs estan perdiendo popularidad, aunque yo siga siendo fan de tener mi musica en cajitas y con el arte de la tapa, que muchas veces es tan bueno y creativo como las canciones que guarda. Si bien me gusta la tecnologia en general me da un poco de lastima bajar temas de internet y ya no pirateo como en los viejos tiempos; me niego a bajar todo de itunes, y solo recurro a su base de datos para rarezas o alguna cancion perdida.

Como escucharan musica nuestros hijos?

* El alma de las fiestas!

Saturday, May 19, 2007

Ruddy Hell!

No miro mucha tele pero generalmente los viernes nos gusta ver a Jonathan Ross, Jools Holland y, desde hace algunas semanas, Harry & Paul.

Dos comediantes de carrera, los ultimos se hicieron famosos compartiendo cartel y continuaron divirtiendome por separado.

Enfield, riendose de la fauna de mi ciudad adoptiva y su acento tan caracteristico:



... y Whitehouse, representando lo que los ingleses perciben de los paises mediterraneos, su gente y sus idiomas:



Juntos, un clasico del humor britanico. Aca les dejo algunos clips de su nuevo show, disculpenme si no entienden ingles!

Involution of beauty?


Russian Oil Billionaire


Madonna & Guy


Pete Doherty Police


I saw you coming


Jose Arrogantio


Bono & The Edge

Friday, May 18, 2007

You can't always get what you want

But if you try sometimes well you just might find
You get what you need


Hoy es mi ultimo dia en mi actual trabajo. Desde el dia en que presente mi renuncia me siento mucho mejor animicamente.

Las cosas no siempre han sido faciles y los ultimos meses son prueba de ello. Cuando decidi irme tenia dos posibles trabajos en el horizonte, pero ninguno se dio y el lunes no voy a ir a otra oficina.

Me voy por culpa de ellos pero al menos puedo elegir mis terminos. Me voy sin manchas en mi expediente, sin una sancion, sin que me echen. Ni siquiera me quede lo suficiente para que me hicieran una evaluacion de desempeño que opaque los logros de la ultima, esa misma que me garantizo un aumento cuando algunos colegas se quedaron con las manos vacias.

Como ya me queje bastante de lo malo de trabajar aca, hoy voy a enfocarme en lo bueno y en lo que mis casi cinco años en esta empresa me han dado.

Hace un par de dias cambie mi mensaje en Messenger a "lo que mas voy a extrañar de esta oficina lo tengo en casa todos los dias" y varias personas me hicieron comentarios al respecto. No podria ser mas cierto, lo mejor que me llevo de mi tiempo aca es Glen. Si no hubiera aceptado aquel primer trabajo en Monster probablemente nunca lo hubiera conocido.

Ese primer trabajo tambien me lleno de orgullo. Cuando me fui de mi cargo en Jobshark le dije a Josefina que algun dia le escribiria desde cthorn@monster.co.uk y un año mas tarde lo hice. Vine con la idea de trabajar ahi y no pare hasta conseguirlo.

En esta compañia aprendi mucho sobre la industria, sobre la publicidad en general, sobre la cultura britanica, sobre geografia del Reino Unido, sobre la gente, sobre la politica... hasta aprendi puteadas nuevas! Como olvidarme de la cajita en la que supuestamente habia que poner plata despues de cada exabrupto!

Tambien hice amistades mas alla de Glen. Algunas quedaron en Londres y se fueron diluyendo con el tiempo, pero otras se mantienen hasta hoy. Aqui conoci a Sue, Jay, Chloe y Martha. Aqui afiance mis lazos con Lee, Dan y Laura. Seguramente debe haber mas gente de la que me estoy olvidando, como todo el quipo de Produccion!

Aqui me apodaron the argentinian-cockney-scouser. A esta empresa traje cosas como alfajores, mantecol, bon-o-bon, cabsha y caramelos Billiken de yogur. Aqui distribui saquitos de mate cocido para que me interroguen y lo miren con asco. Si fuera marihuana te la estaria cobrando!

Me dieron lugar para ser lider. Pude entrenar a mis colegas mas nuevos, pude meterme en varios proyectos mas alla de mi cargo en si. Hasta fui la consejera de Fat Busters United*, nuestro grupo para bajar de peso!

Si no hubiera vuelto a esta empresa despues de unos meses de transicion jamas hubieramos podido comprar una casa. No hubieramos podido compartir los 15 años de Pilar en Argentina, no hubiera podido hacer los viajes de los ultimos 12 meses.

De no haber regresado probablemente nunca me hubiera dado cuenta de que es mejor consolidar las amistades una vez lejos, asi no se mezclan los tantos.

Voy a extrañar la libertad que tuve aca. Voy a extrañar mis 25 dias de vacaciones pagas (mas un par de yapa entre Navidad y Año Nuevo), mi cobertura medica privada, mi jubilacion generosa. Voy a extrañar mis almuerzos con Glen y dormirme en su hombro en el tren camino a casa. Voy a extrañar poder actualizar mi blog en horario de trabajo y boludear en Messenger con mis amigos.

Por todo esto y mucho mas: gracias!

Hoy es un dia de fiesta, amigos!

* aka Fat Bastards United

Thursday, May 17, 2007

Do something good today, if we let you

Hace tiempo que tengo ganas de donar sangre. Los que leyeron mis rarezas sabran que no me molesta, pero mas alla de mi morbosidad creo que es imprescindible que la gente lo haga. Uno nunca sabe cuando puede llegar a necesitarlo!

La unica vez que lo hice fue en Argentina hace muchos años, para reponer en el banco de sangre despues de la operacion de Pilar. No fue facil porque te sacan casi medio litro y a los pocos minutos me senti debil, con frio y me desmaye, pero valio la pena.



Como la semana que viene no voy a estar trabajando, me parecio que era el momento perfecto para hacerlo. Se lo comente a Nico esta mañana y me dijo que me fije si podia porque "si tenes tatuajes o piercings no te dejan", asi que me meti en la pagina del National Blood Service donde encontre un cuestionario con preguntas como:

16 - Has tenido sexo durante los ultimos 12 meses con un hombre que tuvo sexo oral o anal con otro hombre?

17 - Has tenido sexo durante los ultimos 12 meses con alguien que ha sido pagado por sexo con dinero o drogas o con alguien que se ha inyectado drogas, incluyendo las usadas para body building?

23 - Has estado fuera del Reino Unido (incluyendo viajes de negocios) en los ultimos 12 meses?

25 - Alguna vez te has quedado fuera del Reino Unido por un periodo continuo de 6 o mas meses?

27 - Has visitado America Central/del Sur por un periodo de 4 o mas semanas?

Por supuesto que yo quede afuera en la pregunta 23, pero continue diciendo NO para saber hasta donde llegaban. Si no estuviera en una relacion estable seguramente hubiera tenido que asumir lo peor en las preguntas 16 o 17.

Entiendo que quieran reducir las posibilidades de que desparrames infecciones, pero seguramente ante la necesidad podrian ser un poco mas flexibles!

Por ahi mi actitud es muy porteña en este sentido, pero me molesta que metan a todos los paises del Tercer Mundo en la misma bolsa.

Me llevo bastante tiempo no enojarme cuando la gente de este tierra menospreciaba mi pais. Me tuve que informar antes de hablar gansadas como ellos, para poder retrucar sus comentarios agresivos con argumentos logicos. No estoy negando que un alto porcentaje de argentinos vive en la pobreza, pero eso no deberia ser motivo para rechazar mi sangre si quiero ayudar. It's their loss!

Tuesday, May 15, 2007

Il Bel Paese

Ayer regresamos de Italia. La idea era que en el 2007 visitariamos los lugares donde vivio Glen y con estos ultimos dias, sumados a nuestro viajecito a Granada en enero, cumplimos con la tarea.

Nos fuimos armados de dos libros de cabecera: The Rough Guide to Italy e Italy for the Gourmet Traveller. No hubo necesidad de acumular hambre ya que siempre hay lugar para una buena pasta, pizza o gelato.

Despues de nuestro paseo por Milan estaba ansiosa por conocer la verdadera Italia y me inundaron los recuerdos de aquel trabajo practico sobre la peninsula que hice en la escuela primaria, ese en el que cubri un mapa politico enorme con bolitas de papel crepe en los colores de su bandera.

Pisa: la torretta più famosa

Nuestro vuelo llegaba y partia de esta ciudad, asi que le pedi a Glen que visitaramos la torre.

Nuestra guia describia que mucha gente omite este lugar porque creen que no hay mucho mas que eso para hacer, pero nuestra impresion fue de que es un lugar muy pintoresco que lamentablemente pierde en comparacion con las ciudades vecinas. Y la torre en si es sumamente impactante.

Buscando un restaurant recomendado, terminamos encontrando La Stanzina, donde no nos dejamos asustar por el menu. Alli comimos una entrada casi interminable y un plato de trofiette muy rustico, que bajamos con un buen vino de la casa. La movida nocturna se concentra alrededor de la Piazza Garibaldi, al norte del Arno, donde terminamos nuestra ultima noche.

Clip de la zona de Camposanto.

Firenze: una città bella

Glen menciono que en este viaje no visitamos museos, pero a veces no es imprescindible cuando uno camina por una ciudad con tanto arte en cada esquina. Nos quedamos con las ganas de pasearnos por la Galleria degli Uffizi, pero la eterna cola nos desanimo.

Aqui vimos el famoso Ponte Vecchio con sus muchas joyerias, un Duomo impresionante con su Campanario de Giotto, el Palazzo Vecchio, el David y demas esculturas varias... recordar es revivir imagenes de lugares realmente hermosos. Aqui tambien descubrimos las mascaras del Prof. Agostino Dessì, a pocos metros de nuestro hotel, de las cuales me enamore inmediatamente.

En esta ciudad cene gnocchi, como me pidio Bea, en una taverna frecuentada por locales recomendada por nuestra guia y tomamos mas helados.

Clip del Ponte Vecchio.

Bologna: la grossa

Tierra de las tres T: due torri, tortelloni y tetas (se dice que las boloñesas son las mas bellas de Italia), ahora entiendo por que Glen paso casi un año en esta ciudad!

Que placer fue para mi conocer el lugar del que tanto escuche a mi novio hablar! Ese lugar donde mi ingles aprendio a comer bien, donde descubrio los buenos vinos, donde disfruto del sol y donde forjo su amistad con Sjef.

Nuestra primera salida fue para ver las torres, que estan muy cerquita de un lugar especial: el Circolo Amici del Biliardo. Aqui pase un par de horas escuchando anecdotas entre bola y bola, en las que Glen recordaba sus salidas en bicicleta junto a su amigo holandes.

Al dia siguiente paseamos por la Piazza Nettuno y el mercado, donde encontre una queseria en la que hubiera pasado mi vida entera. Despues de cenar y por algun motivo que aun desconozco, decidimos que seria buena idea subir a la torre mas alta, cosa que Glen no habia podido hacer durante su tiempo en esta ciudad. Costo. Mucho. Admiramos las vistas y decidimos bajar, esta vez contando los escalones por separado y comparando resultados por las dudas. 498 pasitos empinados nos habian acercado mas al cielo!

Aqui comimos los mejores helados de la ciudad en dos Gelaterias Gianni, donde tenian sabores como Crema Argentina, con dulce de leche; Due Torri, con nutella y Signore degli Anelli, con pedacitos de Happy Hippo.

Glen no queria irse sin volver a su restaurant favorito y se decepciono un poco al ver que habia cambiado de dueños. Para terminar la noche seguimos una vez mas la recomendacion de la guia y fuimos al bar Transilvania, cerca de la zona de la Universidad de Bologna, la mas antigua del mundo, que sigue en operacion desde el año 1088. Pocas veces me senti tan fuera de lugar, con mi cardigan de colores pastel y mi carterita con perritos. Este bar da miedo, casi literalmente, con su publico goth, sus mesas en forma de sarcofagos y salas que parecen salidas de una escena de God of War.

Clip de Due Torri.

Siena: l'incontro blogger VIP

La puerta de entrada de Glen a Italia, Siena ocupa un lugar especial en mi memoria por varios motivos. No solo es una ciudad hermosa, aca tambien conocimos a Marcela y Massimo!

El sol rajaba los ladrillos en la Piazza del Campo. Glen y yo nos derretiamos bajo la torre, helado en mano, cuando vi a Marce saludar desde el medio de la plaza. A partir de ahi pasamos 24 horas de locura!

Paseamos por las callecitas angostas y empinadas, esquivando autos cada tanto y descubriendo tesoros medievales. De alli partimos hacia la campiña Toscana, donde Marce cumplio el sueño de conocer la abadia sin techo de San Galgano, en medio de colinas verdes salidas de un cuadro.

Luego de un par de horas de admiracion absoluta, charlas, risas y cientos de fotos, decidimos partir de regreso a la ciudad. Alli comenzo la obsesion con el pici!

La pasta toscana por excelencia? No lo se, pero nosotros queriamos comerlo a cualquier precio! En el camino descubrimos un restaurant que lo servia y fue suficiente para que nos quedaramos.

Al dia siguiente nos volvimos a juntar para subir a la torre y mirar la plaza desde la altura. Esta vez solo fueron 400 escalones, que vinieron bien para bajar la cena de la noche anterior y hacer lugar para mas pici.

El almuerzo se extendio, acompañado de dos botellas de tinto de la casa. Charlamos, nos reimos y hasta fuimos interrumpidas por una compatriota en plena charla en el baño!

Para despedirnos hicimos compras de comida y bebidas locales y compartimos un ultimo gelato sentados en los escalones de la Banca Monte dei Paschi di Siena, la mas vieja del mundo (del año 1472). Una vez solos encontramos la Università per Stranieri di Siena, donde Glen paso los primeros meses de su año en ese pais.

Clips de Siena* y San Galgano.

Volvimos a Pisa y a casa con la panza llena de comida rica, la mente inundada de imagenes inolvidables y una sonrisa de oreja a oreja al haber sumado dos amigos mas. Otra vez la transicion blog-vida real fue llevada a cabo con exito! No sera la ultima vez que podamos divertirnos de a cuatro en algun lugar del mundo. Tampoco sera mi ultima vez en esta tierra tan bonita!

* El dialogo es entre la Cieguilla y Glen.

La ultima foto es de la coleccion de Marcela en Flickr.
Si quieren ver las fotos, hagan click en el nombre de cada ciudad.

Tuesday, May 08, 2007

The beauty of spring

Desde que llegue a este pais tengo la desgracia de haberme vuelto alergica. Todavia no se muy bien a que, ya que tuve una reaccion hace un par de años que me dejo en el hospital... pero eso es tema para otro post.

La que si conozco y puedo identificar, aunque no inmediatamente, es la famosa (al menos en esta parte del mundo) hay fever.

Esta alergia al polen me provoca un constante estado de resfrio/congestion durante los primeros meses de calor. Al principio me confundo pero a los pocos dias me doy cuenta de que llego esa epoca del año.

Me limita bastante, ya que no puedo ir a picnics* ni estar mucho rato en mi jardin sin que los ojos y la garganta me piquen, me gotee la nariz, estornude, tosa y me sienta bastante mal en terminos generales. Por otro lado, me da la excusa perfecta para jamas cortar el pasto y dejar que la parte trasera de mi casa parezca una mini pradera... y yo me sienta Laura Ingalls.

Despues de probar varios antihistaminicos, mi medico me receto Cetirizine y parece haber dado en la tecla. Si bien no me deja 100%, hace que no me pase la primavera con el agüita de invierno y las lagrimas colgando.

Se creyeron que hablaria de mariposas y flores?

* Es que hay tantos picnics aca, durante esas dos semanas al año que llamamos verano.

Sunday, May 06, 2007

Laura's Big Day

Cuando trabajaba en Londres conoci a Laura, una escocesa criada en Blackpool. Recuerdo que mi primera impresion fue de una chica bastante reservada, pero a las pocas semanas me di cuenta de que no era el caso.

Con el pasar de los meses nos hicimos amigas, cosa que para mi no es muy frecuente ni facil desde que vivo en este pais. Una chica divertida que no planea su vida en torno al alcohol ni se viste al ultimo grito de la moda, Laura es dulce, inteligente y tiene sentido del humor. Con ella se puede tener una conversacion y ha demostrado su presencia del otro lado del telefono o mail, aun a pesar de la distancia. Mantenemos el contacto con frecuencia y nos juntamos a almorzar cuando ella esta en Manchester por cuestiones laborales.

Al poco tiempo de que nos vinimos a vivir a Liverpool, Laura y Andrew decidieron irse de viaje por el mundo. Despues de alrededor de casi un año paseando por Asia, Australia y parte de los Estados Unidos, volvieron a la capital britanica. Siempre pense que si una pareja pasa tanto tiempo sola y lejos de la familia solo puede resultar en una ruptura o lograr que el vinculo se afiance aun mas. Por suerte en su caso culmino en un viaje a Paris en el que Andrew le propuso matrimonio.

Y llego el dia, justo un mes antes de nuestros cumpleaños*. Supongo que Preston fue un termino medio entre los lugares de residencia de las familias de cada uno** y decidieron hacer la ceremonia y la fiesta en una casa de campo.

Si bien no conozco los detalles, puedo afirmar que todo salio de acuerdo al plan. La novia estaba radiante y se veia claramente lo felices que son juntos y como se divierten.

La ocasion me sirvio para volver a ver a otras colegas y conocer una pareja de irlandeses con la que charlamos la mayor parte de la noche. Fiel a mi estilo, baile como una loca y termine con los pies mas sucios del lugar despues de tanto saltar sin sandalias. Mi momento mas memorable fue el paso de baile incorporando la famosa grulla durante Kung Fu Fighting, hacia el final de la noche.

Aunque los dias previos a la boda no tenia muchas ganas de ir, fue realmente un placer y un honor que mi amiga nos haya hecho participes de su gran dia. Me alegro mucho por ambos y espero que China, donde se van de luna de miel, los trate como se merecen!

El resto de las fotos estan aca.

* Laura es exactamente un año menor que yo.
** Andrew es de Chorley, cerca de Manchester.

Saturday, May 05, 2007

An eventful weekend

Ayer cumplieron años Sam y Bea, hoy es el turno de Flor.

A pesar de su tamaño solo fueron 5 añitos. Nuestro sobrino, el amor de Pilar, es uno de los motivos porque vinimos a vivir a esta ciudad. Verlo crecer y poder compartir momentos como el de ayer valen la pena.















A las que estan lejos les deseo un Muy Feliz Cumple desde la distancia!

Friday, May 04, 2007

Beep beep'm beep beep yeah!

Hace mas de 10 años que puedo hacerlo, pero recien ahora me puse las pilas. En parte porque en cuanto termine con mi preaviso tendre tiempo, en parte porque es mas necesario desde que me vine al interior, en parte porque me abrira puertas laboralmente... y principalmente porque quiero!

Ya me llego la provisional licence, mucho antes de lo que esperaba. Para poder comenzar a tomar clases, es imprescindible tenerla.

El proceso es relativamente sencillo: se puede llenar un formulario online, que luego se imprime y se manda por correo a la DVLA. La foto debe ser firmada por alguien que te conozca y demuestre que sos esa persona. Al no tener pasaporte digital europeo, tuve que enviar mi pasaporte argentino como prueba de identidad, pero me lo devolvieron en 5 dias, justo a tiempo para irme de vacaciones.

Ya me compre el manual con CD interactivo para el teorico, una vez que lo rinda empiezo con el curso practico. Mi libro incluye un cupon para un simulador, una clase gratuita con un instructor y placas con la famosa L como la de la foto.

Se suelen recomendar alrededor de 45 clases y solo un porcentaje muy bajo aprueba en el primer intento, ya que los examinadores suelen ser muy estrictos. Las clases rondan las £20-£25 por hora, dependiendo del lugar y la cantidad, ya que muchos centros ofrecen descuentos al por mayor. Tambien existen cursos intensivos de una o dos semanas, que suelen ser bastante caros porque se paga de una vez algo que normalmente llevaria meses. Cuanto cuesta el registro en si? Miren aca.

Se viene Cieguilla motorizada! Peatones y conductores del mundo: be afraid, be very afraid.

Tuesday, May 01, 2007

Revolving door

Hablando con dos compatriotas que emigraron a Londres, volvi a tocar el tema de que muchos, vengan de donde vengan, estan aca de pasada.

La partida de mi amiga Flor me genera nostalgia pero a la vez alegria porque se que ella esta cumpliendo el objetivo que se propuso al volver a Argentina. Con el tiempo uno se va acostumbrando a que los amigos siguen sus caminos en otras partes del mundo, pero no se vuelve mas facil. Tener practica en despedidas no significa que uno les vaya tomando el gustito.

Londres esta lleno de gente de pasada. Como buena ciudad cosmopolita, siendo una de las capitales mas importantes y poderosas del mundo, es un mercado muy competitivo o dog eat dog, como se dice por aca. La oferta es buena pero la demanda es altisima y las empresas pueden darse el lujo de buscar sangre nueva, y en muchos casos, mas joven*.

Los egresados de las universidades de este pais quieren ir a probar suerte, diploma en mano, y sumados a los inmigrantes que vienen en patota cada año, el mercado se renueva constantemente.

Tambien esta la otra cara de la moneda, la gente que, como Glen, se cansa del trajin y se va de la capital en busca de estar mas creca de los afectos o bajar un poco las revoluciones.

En mi tiempo en el interior me di cuenta de que alguna gente aqui en el noroeste le tiene cierto miedo a la gran ciudad. Muchos de mis colegas jamas se animaron a hacer una experiencia de vida/laboral en el sur y algunos resaltan que no podrian usar el tube a diario, pero la proporcion es mucho menor.

A veces me pregunto cuanto tiempo estaremos aqui. Vine con un proyecto de vida que se modifico varias veces y si bien estoy conforme (a veces podria animarme a decir feliz y hasta orgullosa) con las decisiones que tome, hay ciertas cosas de este pais que no me terminan de cerrar. La idea de educar a mis futuros hijos en este sistema me genera temor y la forma en que se invierte y maneja la salud deja bastante que desear... pero tampoco hay tantas cosas malas como para anhelar estar de regreso en Buenos Aires ante cada obstaculo: el dia que la balanza se incline hacia mi pais no dudare en armar mis valijas y levantar campamento, aunque no creo que ese momento llegue pronto.

* Aunque la legislacion prohiba la discriminacion por edad, en la practica creo que sera muy dificil de detener.