Friday, September 28, 2007

Worth the wait

Llegue, sana y salva. Agotada y acalorada, pero feliz.

Mi ultimo vuelo se retraso y termine pasando como 16 horas entre aviones y aeropuertos, pero valio la pena aunque solo sea por una semana de esto:


Me mori de amor. Debo admitir que aunque sea mi sobri y la ame no puedo decir que sera la proxima ganadora de American Idol... despues de todo es hija de mi hermana y heredo su dulce voz!

La cancion es de Dora The Explorer, por si no les suena!

Tuesday, September 25, 2007

Love is...

... que tu hermana mayor te sorprenda diciendote que te manda un pasaje para que vayas a visitarla.

Asi es, hace poco mas de una semana Leticia me invito a su casa, a dos años y medio del ultimo encuentro. Despues de mas de 15 horas de vuelo* nos volveremos a encontrar mañana a la noche en Miami!

Mi hermana no tiene un trabajo top ni un marido adinerado y es por eso que su gesto vale muchisimo para mi. Viviendo en el pais donde consumir en exceso parece estar en el ADN de sus habitantes, ella eligio invertir sus ahorros en pasar unos dias conmigo.

Logicamente acepte, aunque con un poquitin de culpa por no poder colaborar con unos manguitos, especialmente a pocos dias de volver de vacaciones. Hace algunos años yo estuve en una posicion que me permitio llevarla de paseo, esta vez es ella quien se encarga de mi.

Estoy contando las horas, los minutos y los segundos hasta poder verlas y abrazarlas. Coral ya esta mucho mas grande, en una edad en la que todo lo que hace es gracioso y tierno. Vamos a jugar juntas en el parque, le voy a contar cuentos, la voy a llevar a la calesita, le voy a preparar panqueques con dulce de leche, la voy a disfrazar y le voy a sacar muchisimas fotos. No veo la hora de estirarle esos resortes que tiene en el pelo y apretujarle los cachetotes!

Puede que mis padres hayan cometido errores con nosotras, pero si hay algo en lo que no se equivocaron es en haber criado tres hijas unidas que se aman a pesar de la distancia. Tanto escuchar esa frase del Martin Fierro** de chicas debe haber servido para algo!

* Esta vez no consegui vuelo directo, asi que me voy con el mas barato via Boston - NY... lastima que no tengo tiempo (ni plata) para pasear!
** Los hermanos sean unidos, porque esa es la ley primera. Tengan union verdadera en cualquier tiempo que sea, porque si entre ellos pelean los devoran los de ajuera.

Sunday, September 23, 2007

Nagasaki: a little bit of everything

A pedido de Glen fuimos a una de las ciudades mas famosas del sur.

Al llegar llamamos a nuestro nuevo amigo Ken, el extraño de Fukuoka, quien nos dijo que estaba en Tokyo y pidio que lo contactaramos cuando llegaramos a la capital para volver a vernos. Nos recomendo algunas cosas para hacer y sugirio que mostraramos su tarjeta en su ciudad, ya que era "famoso". Con curiosidad lo buscamos en Google y salieron pocos resultados, asi que acudimos a la recepcion de nuestro hotel donde nos sacaron la duda confirmando que era un ex politico.

Nuestra primera parada fue Sofuku-ji, el templo zen mas importante de la ciudad, parcialmente importado de China en el Siglo XVII.

Aprovechando las pocas horas de luz que nos quedaban partimos hacia Glover Garden, una colina con una serie de casas coloniales europeas nombradas en honor al residente mas famoso, Thomas Glover. Alli descubrimos que este escoces estuvo involucrado en varios negocios de importacion y fundo una empresa que luego paso a ser la Mitsubishi, de fama internacional, y otra que paso a ser la cerveceria Kirin, una de las mas importantes del archipielago.

Segun tengo entendido, esta ciudad cuenta con el barrio chino mas importante de Japon, y se nota. Puede sonar extraño pero las calles de este distrito resaltan por sus dragones y el diseño de las linternas, que parecen diferentes a las japonesas*.

La mañana siguiente caminamos por el puerto, disfrutando del hermoso dia de sol, hacia Dejima, la isla en forma de abanico antiguamente habitada por holandeses.

Los japoneses temian la expansion del cristianismo y mantuvieron a los inmigrantes aislados, limitando el contacto a los negocios.

De ellos aprendieron mucho y el museo es imperdible, no solo porque explica en detalle como los japoneses desarmaron los inventos europeos para mejorarlos, sino porque cuenta con una tecnologia que nunca habia visto antes y esperaba de Japon, incluyendo hologramas y presentaciones en 3D**.

Otra victima de la bomba atomica, en esta ciudad hubo menos victimas gracias a que las elevaciones en el terreno dificultaron la expansion del daño. Despues de haber visitado el museo en Hiroshima decidimos ir al parque, que es mucho mas bonito que el de esa ciudad, y nada mas.

La estatua, la figura principal, es un hombre con la mano derecha alzada apuntando en protesta a la amenaza de las armas nucleares, mientras que la izquierda esta estirada simbolizando tranquilidad y paz mundial.

Para finalizar fuimos a la plaza del hipocentro, en la que hay otra estatua que conmemora a las mujeres y los niños, la mayoria de las victimas de la bomba.

Nagasaki no se destaca por ser la ciudad mas bonita. Tampoco tiene el puerto mas hermoso que vi, paisajes de pelicula, ni la cocina mas sofisticada. Sin embargo tiene variedad y es un sitio encantador, con gente amable y amistosa. Gracias novio por insistir en que fueramos!

* Aunque ningun local pudo confirmar si efectivamente hay diferentes tipos para cada pais.
** Por ahi yo me conformo con poco y debo admitir que hace mucho que no visito el British Museum, pero nunca vi algo asi en Europa.

Wednesday, September 19, 2007

Miyajima: a sacred island

Uno de los tres sitios mas pintorescos de Japon, no necesite leer mucho para estar convencida de que queria conocerlo! Si bien mi idea original era coincidir con Hanabi Matsuri, el festival de fuegos artificiales que tuvo lugar dos semanas antes de nuestra llegada, su belleza natural nos impacto.

A la isla se accede desde Miyajimaguchi, a media hora de Hiroshima, a traves de un ferry que sale cada 10 minutos. Es pequeña, habitada por ciervos no muy salvajes y japoneses de vacaciones.

Mas alla de Itsukushima-jinja, el santuario que le da nombre a la isla*, que para cuando llegamos ya estaba cerrando, la pagoda de 5 niveles que admiramos desde la distancia, y el teleferico al que no subimos, no hay demasiado para hacer, asi que nos relajamos un poco despues de tanta ansiedad y locura.

Caminamos por la costa, admirando el mar y las vistas maravillosas del otorii a medida que caia el sol y la marea subia. Esta construccion de madera pintada de 16 metros de altura data del año 1875 y fue reemplazada 16 veces dado a que sufre la erosion del agua. Su ubicacion no es casual: es la entrada a una isla santa para la religion shinto.

A la hora de comer recorrimos la calle principal para descubir que un solo restaurant estaba abierto, lo que facilito nuestra eleccion. Muy tradicional, nos sentamos frente a la barra, en el piso** y sin zapatos. Comi una cena tradicional con arroz, huevo, algas, salsa de soja y fideos frios***, entre otras cosas y nos tomamos un sake despues de la comida como para entonar(nos).

Para la noche que pasamos alli decidi ampliar nuestra experiencia nipona y reserve en un ryokan, el equivalente a una hosteria japonesa. Nuestra habitacion era comoda, con tatamis en el piso y pocos muebles, incluyendo una estanteria para zapatos en la puerta. Las camas eran futones doblados en el armario; nuestras cabezas descansaron a pocos centimetros del piso.

Una vez mas se repitio la historia y nos quedamos con ganas de mas. Al dia siguiente pensamos en extender nuestra visita y admirar la isla desde la altura, pero debimos partir... otra ciudad nos esperaba.

* Miyajima quiere decir "isla del santuario", aunque el nombre oficial es Itsukushima, estos japoneses no son los mas creativos a la hora de elegir nombres!
** La barra estaba diseñada de manera tal que tenia un hueco para nuestras piernas, asi que estabamos muy comodos.
*** Servidos con cubitos de hielo, no vaya a ser que se calienten!

Tuesday, September 18, 2007

Unforgettable Hiroshima

Una parada infaltable en nuestra gira, Hiroshima es una ciudad que me suena desde que tengo uso de razon.

Sin demasiadas vueltas nos dirigimos al Peace Memorial Park, pasando antes por el A-bomb Dome, el esqueleto de aquel edificio sobre el que se detono la bomba atomica, alcanzando un radio de 2.5 kilometros.

La visita mas profunda y memorable de nuestras vacaciones fue sin duda el museo en el actual parque, anteriormente una zona comercial y residencial de casas de madera*. Alli aprendimos sobre los efectos y las consecuencias de la bomba, cosa que ambos desconociamos en detalle hasta entonces.

Todos sabemos del horror del 6 de agosto de 1945, aunque debo admitir que el museo me enseño mucho. El numero de victimas llego a las 200 mil personas, incluyendo los que murieron al instante y los que fallecieron como consecuencia de la radiacion. La bomba se detono en el aire, a unos 600 metros del piso, y fue como una bola de fuego que alcanzo entre 2000 y 3000 grados centigrados durante 3 segundos. Me gustaria creer que agregue ceros, pero esas son las cifras que el museo menciono...

Alguna gente murio carbonizada al instante, otros practicamente se derritieron, buscando ayuda con quemaduras graves y hasta la piel colgando. Hacia el final de la visita, la guia de audio reproduce los testimonios de los familiares de las victimas, su desesperacion y sus perdidas. No fui la unica que se emociono casi hasta las lagrimas, las caras a mi alrededor tenian expresiones muy similares a la mia.

Me dio terror pensar que hoy en dia algunos gobiernos cuentan con tecnologia mucho mas avanzada y podrian multiplicar el daño que esa bomba provoco. Me da mas miedo aun pensar que un hombre que ni siquiera puede hablar con elocuencia y sin hacer el ridiculo tenga tanto poder como para potencialmente utilizarlas, pero no voy a ponerme a hablar de politica en el blog.

Salimos bastante desinflados y nos dirigimos velozmente al castillo de la ciudad, una replica exacta del que fue destruido ese mismo dia. Nos llamo la atencion el grado de detalle con el que los japoneses copian sus antiguos edificios y nos sentimos en parte defraudados, pero a la vez agradecidos de que lo mantengan en el tiempo y esten a favor de restaurar y cuidar su legado historico.

El atractivo de este castillo, segun nuestra guia, era que conservaba artefactos de la epoca de los Samurais, algo que Glen queria ver. Vimos algunos objetos que no se podian fotografiar y hasta tuve la oportunidad de vestirme como ellos, pero no habia tanto como esperabamos. De todos modos, el edificio en si es bastante bonito y es un ejemplo tipico del tipo de arquitectura que esperabamos encontrar en las islas niponas.

Vale la pena recalcar que los japoneses no resienten a los norteamericanos por los acontecimientos, y hasta agradecen su influencia en los años siguientes y la relacion que esto tuvo con el milagro economico de los ultimos 60 años. La bomba convirtio a esta nacion tan belicosa en amantes fervientes de la paz**.

La tierra en la que se creia que nada creceria por decadas nos recibio con lluvia; por suerte, esta vez el agua caia clara***.

Las fotos estan aca, como siempre.

* Este tipo de construccion facilita la propagacion del fuego y la zona quedo practicamente chata luego de la explosion.
** Como podemos ver en el gesto de "V" que los japoneses hacen al tomarse fotos.
*** La lluvia negra de Hiroshima fue un efecto mas de la radiacion, y el museo cuenta con pedazos de edificios en los que todavia se pueden ver sus huellas.

Saturday, September 15, 2007

Futuristic Fukuoka

Nuestra llegada a esta ciudad se demoro porque nos tomamos un tren a un pueblo con el mismo nombre, al otro lado del pais. Como iba a saber yo que la linea de shinkansen que pasaba por Kyoto terminaba en nuestro destino final, Hakata*?

Al salir de la estacion empezamos a caminar, acalorados y cargando enormes mochilas de muchos kilos en nuestros hombros. Despues de unos 300 metros que parecieron una eternidad, caimos en que nuestro hotel no estaba donde suponiamos.

En ese momento, en medio de la confusion y el sudor, le sugeri a Glen que buscaramos a alguien que hablara ingles y preguntaramos donde estaba nuestro hotel. Mirando a mi alrededor hice contacto visual con un salaryman de unos 50 y pico, muy bien vestido, quien se nos acerco y nos pregunto en el mejor ingles que habiamos escuchado en dias si estabamos perdidos. El primer ejemplo de generosidad japonesa vino a continuacion, cuando el extraño nos ofrecio subir a su taxi, ya que el iba a un banco hacia el mismo lado.

En otras circunstancias probablemente le hubiera hecho caso a mi mama, pero cuando las piernas estan a punto de fracturarse de cansancio y peso y hace una humedad del 200% pense que seria seguro. Ademas, estabamos los dos juntos!

Intercambiamos palabras con el desconocido en un viaje en taxi de alrededor de 5 minutos. Nos pregunto hacia donde nos dirigiamos en su pais y se alegro de saber que visitariamos su ciudad, Nagasaki, en los proximos dias. Nos despedimos luego de canjear tarjetas y, mientras rechazaba que pagaramos por el taxi, nos dijo que lo llamaramos al llegar a su tierra.

Luego de ducharnos y dejar nuestro equipaje nos fuimos a hacer turismo. Una joyita del sur, se dice que es la ciudad mas antigua de Japon por su proximidad a China y Corea. Durante los ultimos años se ha invertido muchisimo dinero para reactivarla y actualmente tiene algunos de los ejemplos arquitectonicos mas modernos de Japon. Los jovenes desean visitarla y es el primer lugar que viene a sus mentes cuando imaginan el futuro del pais.

Desde la famosisima torre de 234 metros, construida en tierra anteriormente ocupada por el mar, admiramos el atardecer.

Las vistas eran realmente imponentes, dado a que esta en una bahia. Pudimos apreciar como las luces se iban encendiendo en cada rincon, gente en una cancha practicando deportes, barcos en el mar, los autos moviendose en las rutas... todo eso mientras escuchabamos voces de familias japonesas que llevaban a sus hijos a disfrutar al final del dia. En algunas ciudades llamabamos menos la atencion, pero en esta vimos pocos turistas occidentales y resaltabamos bastante.

Luego caminamos hasta Hawks Town, un centro comercial construido a orillas del Yahoo! Dome, hogar de uno de los equipos de baseball mas famosos de Japon.

De alli fuimos a Canal City, otro edificio destacado por su diseño. Construido alrededor de un canal artificial, es un complejo con bares, restaurantes, teatros, cines y comercios.

Teniendo en cuenta que habiamos perdido varias horas del dia en trenes, nos quedamos con ganas de ver mas. Lo malo de un itinerario tan agitado como el nuestro es que dedicarle un dia mas a un sitio le quita tiempo al siguiente destino, asi que nos quedamos hasta tarde en una ciudad que parece seguir viva varias horas despues de la puesta del sol.

Ojala podamos volver y explorar mas de esta ciudad que sigue creciendo. Si Ghost in the Shell no se equivoca, quien sabe si no sera la proxima capital nipona?

Las fotos, incluyendo una especial para los muchachos, estan aca.

* La estacion de Fukuoka se llama Hakata, como el distrito en el que se encuentra - no lleva el nombre de la ciudad como el resto!

Wednesday, September 12, 2007

Kyoto: a city of history and culture

La antigua capital de Japon por mas de 1000 años esta ubicada en una posicion de privilegio dentro de la isla mas grande de Japon, Honshu. Como aterrizamos a poco mas de una hora de ahi y varias fuentes me la habian recomendado, decidimos que desde ese centro explorariamos la mayor cantidad del pais posible, viajando hacia el sur durante la primera semana, hacia el norte en la segunda y explorando la region de Kansai los ultimos dias.

Al ser nuestra primera experiencia en Japon, la ciudad no dejaba de impactarnos a cada paso. Cientos de fotos a modo de guia cronologica nos ayudan a recordar exactamente los sitios que conocimos, ya que con tres o cuatro visitas por dia, para el fin de la primera semana se nos empezaron a mezclar los nombres y los detalles.

Antes de partir hice los deberes y elegi una serie de lugares para conocer sin falta, y Nijo-jo, el castillo, estaba sin duda entre ellos. Nuestro primer dia completo en el pais, de sol radiante, ayudo a que disfrutaramos aun mas de un lugar hermoso. Pudimos entrar, sin zapatos, al edificio principal y ver el uso que se le daba a las salas en la epoca en que Japon era gobernada por diferentes shoguns. Luego caminamos por los jardines, escuchando por primera vez a esos grillos que parecian tener altoparlantes y siempre nos traeran recuerdos de estas vacaciones.

Ese mismo dia teniamos agendada una visita a Sento Gosho, el Palacio Imperial, al que solo se puede acceder con autorizacion y guia. El paseo, que dura alrededor de una hora, se debe reservar con anticipacion y es gratuito, y consiste principalmente en los jardines y algunos edificios, solo por fuera.

De alli fuimos directo a ver el templo de oro de Kinkaku-ji, inicialmente construido en 1397 pero quemado por un monje enojado en 1950. El edificio actual, del año 1955, es una reconstruccion exacta, cosa que luego descubrimos es algo relativamente comun en Japon. No todos los edificios son tan viejos como aparentan: por los terremotos que afectan la region la construccion solia ser de madera, haciendola sumamente vulnerable a incendios.

Paso casi una semana hasta que volvimos a Kyoto y habiamos quedado en vernos con Giancarlo: con el pasamos un dia agotador pero super informativo y entretenido, como conte hace algunos dias.

Nos encontramos en las escaleras de la entrada de Kiyomizu-dera, uno de los lugares mas grabados en nuestra memoria. No se si es por la belleza de los templos que componen el complejo, la colina en la que se encuentra o las vistas de la ciudad que se aprecian desde alli, pero tanto Glen como yo tenemos excelentes recuerdos de ese sitio. Un oasis de verde y paz, es muy popular con los turistas y visitado por muchos locales, ya que estan las piedras y el dios del amor, al que muchos van con sus pedidos. Nuestro tiempo en Japon nos enseño que los locales son muy supersticiosos y tienen toda serie de amuletos*!

Una vez que conocimos a nuestro anfitrion, partimos hacia Heian-jingu, un santuario rodeado de jardines preciosos. Lo particular de este lugar es el torii que lo precede, ya que es uno de los mas grandes de Japon. Una curiosidad es que los templos suelen ser budistas y los altares o santuarios son shinto, la religion nacional.

De alli fuimos al museo de la ciudad en el que vimos varios artefactos, algunos de epocas previas a Cristo.

En frente del museo esta Sanjusangen-do, y aprovechando que todavia estaba abierto nos dirigimos hacia alli. Si bien no estaba en mi itinerario, supongo que porque no lo vi mencionado en muchos libros y guias, los tres quedamos encantados con el lugar. Lamentablemente la fotografia esta prohibida en este templo, pero creo que mis retratos no podrian haber reflejado lo que sentimos al ver las mil estatuas del Kannon, un Buddha y las 28 divinidades, de tamaño real, que lo protegen.

A medida que pasaban los dias, y con ellos las ciudades, descubrimos que las estaciones de trenes en las islas niponas son muy diferentes a lo que estamos acostumbrados: la mayoria son centros comerciales de lujo, con negocios de categoria y restaurantes de buen nivel. La estacion de Kyoto no es excepcion, con sus vistas de la ciudad y la torre. Hasta tiene jardines en el techo y un espacio para bodas!

Una ciudad sumamente bella, mas relajada que algunas de sus vecinas, se destaca por el contraste entre la historia y lo moderno. Vimos muchos ciclistas, un centro lleno de vida nocturna, juventud y ancianos compartiendo un espacio. Nos quedaron algunas cosas en el tintero, como era de esperar, lo que nos da la excusa perfecta para volver algun dia!

Las fotos de esta ciudad, aca.

* Muchas veces en venta en estos templos.

Saturday, September 08, 2007

As good as it gets

Una cosa que me impacto en mis ya dos semanas en Japon es el espiritu perfeccionista de su gente.

Hablando con Giancarlo la semana pasada y con nuestra guia, Keiko, en el museo confirmamos lo que percibiamos: no se caracterizan por ser creativos como individuales, rara vez te saldran con opciones muy alternativas, pero la mayoria de las cosas estan contempladas y posiblemente hasta tengan diagramas y procedimientos para llevarlas a cabo. Son excelentes ingenieros y evidentemente muy practicos en su enfoque.

Inodoros inteligentes, trenes super veloces y seguros, robots, telefonos sumergibles, estacionamientos en dos niveles, modos ingeniosos para hacer circular el transito en las grandes ciudades... si un invento se puede adaptar, ellos ya lo pensaron.

Descubrimos tambien que tienen un paladar refinado y solo permiten buenos ejemplos de cocina occidental, con varios restaurantes italianos en los que se come pasta de la mejor calidad y cocinada al dente, y pastelerias francesas o alemanas con buena seleccion de dulces y tortas.

Esto se extiende hacia la musica, muy a pesar de nuestra preconcepcion de que "a los japoneses les gusta cualquier grasada": hay ejemplos de J-Pop/J-Rock que suenan muy cursi, pero en terminos generales la musica esta bien producida y ejecutada y hay varios grupos de calidad en las estanterias de las disquerias japonesas, la clave esta en pasar un buen rato escuchando la seleccion disponible. En bares, tiendas y restaurantes suelen optar por musica ambiental o tipo funk, y mas de una vez nos sorprendimos al escuchar que lo que sonaba era una banda nacional.

Alcanzar, copiar, aprender y mejorar. Sin la soberbia yanqui*, lo de ellos es apuntar al maximo nivel. Siempre y en todo: nada esta librado al azar. Ideal para alguien como yo!

* Perdon por la generalizacion, lectores norteamericanos! (Sin ir mas lejos, algunos japoneses parecen estar agradecidos por la destruccion y posterior ocupacion.)

Tuesday, September 04, 2007

Gaijin Power

Hace meses que sacamos los pasajes y lei muchos libros para prepararme antes de venir, ademas de visitar websites con recomendaciones y leer la guia que Glen me regalo para Navidad. El itinerario fue planeado casi hasta el ultimo detalle para aprovechar al maximo cada minuto de nuestra experiencia y valio la pena tanta organizacion porque sin duda le estamos sacando el jugo a estas islas.

Parte de mis deberes incluyeron a un par de personas que me ayudaron con consejos sobre esta tierra, entre ellos Giancarlo, quien a traves de nuestros blogs y messenger respondio mis cientos de preguntas con suma amabilidad. Aprovechando nuestros dias en Kyoto, quedamos en encontrarnos el sabado para compartir su ciudad adoptiva y poder conocerlos las caras. Paseamos toda la tarde bajo el sol, visitando rincones que el todavia no conocia. Hablamos mucho, nos reimos, comparamos vivencias en nuestras nuevas ciudades.

Hablando de su experiencia japonesa nos hablo sobre el Gaijin Power, o el permiso, por asi llamarlo, que los extranjeros tienen de no comportarse como es esperado en esta sociedad. Le conte que tome fotos de personas en la calle, incluyendo niños, sin que nadie se moleste y me dijo que es un ejemplo tipico, ya que si fuera local lo mas probable es que me dijeran un par de palabras al respecto. Tambien hablamos de que es mas dificil salirse con la suya cuando uno tiene aspecto oriental, ya que es mas posible que confundan falta de experiencia con mala educacion... en un pais en el que hay reglas para todo, es facil pecar de ignorante! Ser turista en Japon es realmente conveniente, pero cuando uno trata de integrarse puede ser mas dificil, ya que es una sociedad con aspectos similares a la britanica, por ejemplo*, pero a la vez muy diferente a occidente y hasta a sus vecinos.

Otras reglas de las que estamos exentos incluyen:

  • Las reverencias, que se ven en absolutamente todo momento y lugar, tienen una ceremonia detras: los hombres se ponen las manos a los costados mientras que las mujeres se cubren los genitales, y la inclinacion es acorde al respeto que se tenga por esa persona.
  • Usar zapatos adentro no se estila, y en muchos templos y demas lugares hay estanterias para dejar los zapatos: hay que sacarselos en el lugar designado, y en algunos sitios hay pantuflas para usar puertas adentro, como en el baño, siempre y cuando no se usen sobre los tatamis.
  • Antes de comer, los camareros entregan toallas humedas, a veces calientes, para limpiarse las manos. Algunas huelen bien, otras parecen tener solo agua, si bien algunas personas las usan para la cara cuando hace mucho calor, estan designadas para ser usadas solo en las manos.
  • Sonarse la nariz en publico esta mal visto, es preferible chuparse los mocos con ganas! En este instante agradezco no haber venido en invierno...
  • No se deben poner los palitos parados en el arroz, es preferible recostarlos sobre el bowl o el plato que se este usando, porque esta asociado con el incienso que se usa cuando alguien fallecio. La forma de cruzarse en kimono tambien esta relacionada con la muerte: hombres y mujeres deben poner el lado izquierdo sobre el derecho ya que al reves es como se viste a los difuntos.
  • Existen muchisimas frases hechas que los empleados usan para recibir a sus clientes, por ejemplo, y hay una forma de responder cada una. Es posible que sean muy falsos al decirlas, pero la sonrisa es tan convincente que te hacen sentir a gusto!
Cuando le mencionamos que las mujeres japonesas son tan menudas y delgadas, nos dijo que es asi como los hombres las prefieren: en el pais donde la imagen sexy esta representada por las colegialas, las mujeres aniñadas** son las que mas levante tienen. Los parametros de belleza en Argentina parecen saludables en comparacion! No me llamo la atencion confirmar este comentario con las decenas de productos de belleza que encontramos en una perfumeria en Nagoya: desde crema para adelgazar tus dedos hasta tratamientos para detener el envejecimiento de las rodillas, pasando por todo tipo de producto anticelulitico en existencia.

Para la cena quedamos con su esposa Pilar y fuimos a un izakaya, lugar en el que se sirven tipos de sake con comidas tipo picadas. Giancarlo nos explico tambien sobre el sake en general y los distintos tipos que existen: todos los licores son sakes, la clave esta en saber cual se quiere y si se va a tomar frio o caliente!

Compartimos muchas horas juntos, nos divertimos, charlamos de todo, sacamos muchas fotos y la seguimos pasando bien. Glen y yo nos estamos llevando recuerdos incomparables y haciendo amigos en el camino. Estas son sin duda unas vacaciones inolvidables!

Los encuentros blogger se estan poniendo cada vez mas interesantes: primero en UK, despues en Italia, ahora en Japon... donde sera el proximo?

* Propio del aislamiento geografico?
** No solo deben verse jovenes, las voces agudas y los comentarios infantiles tambien valen.